Brandewijnkommen werden gebruikt bij belangrijke gebeurtenissen, zoals de aankondiging van een geboorte, geboorten zelf, huwelijken en huwelijksjubilea, maar ze werden ook gebruikt bij verjaardagen, kerkelijke feestdagen en op nieuwjaarsdag. De gastheer bracht een heildronk uit, waarna de kom rondging langs de gasten. Welke sterke drank er uit gedronken werd is nog een onderwerp van discussie. Brandewijn zal er zeker in geserveerd zijn, maar bij sommige families werden er in brandewijn gewelde rozijnen uit de kom gelepeld. Bij rijke families waren de brandewijnkommen van zilver gemaakt. Verder zie je verschillen in de vorm; brandewijnkommen uit Groningen zijn meestal groter en dieper en voorzien van mooie geornamenteerde oren.
