Een belangrijk thema in het werk van Jonas Staal is de manier waarop propaganda functioneert. Zijn interesse gaat daarbij niet zozeer uit naar propaganda binnen totalitaire regimes, waarmee we het woord doorgaans associëren, maar naar de rol die ze speelt binnen hedendaagse, liberale democratieën. In de zogenaamde ‘vrije wereld’ spraken we altijd liever over pr of reclame, maar sinds de opkomst van termen als fake news en post-truth zijn ook democratische staten serieus deel van de propagandadiscussie geworden, aldus Staal. Hoe propaganda werkt in een liberale samenleving analyseert en deconstrueert hij in zijn werk Steve Bannon: A Propaganda Retrospective, dat een overzicht geeft van het artistieke en politieke werk van Stephen K. Bannon. Bannon, die vooral bekend is als voormalig campagnestrateeg van Donald Trump, is namelijk ook filmmaker en had voor hij aan zijn Trump-avontuur begon al verschillende pamflettistische documentaires op zijn naam staan waarin hij ten strijde trekt tegen seculier hedonisme en Islamitisch fundamentalisme.
