Utagawa Kuniyoshi (1797 – 1861) wordt beschouwd als een van de meest buitengewone, intrigerende kunstenaars uit de Edo-periode. Zijn oeuvre is vernieuwend, origineel, humoristisch en soms spectaculair.
Kuniyoshi was aan de Utagawa School leerling van Toyokuni I en rivaal van Kunisada. Hij viel op door zijn verrassende ideeën. Zijn doorbraak kwam met de illustraties voor de Chinese heldenroman ‘Suikoden’, die hem snel populair maakten. Met deze musha-e, prenten van helden, is hij het meest bekend geworden. Ook ten aanzien van de ‘bijin-ga’, prenten van mooie vrouwen, en de sansui-ga, landschapsprenten, had hij vooruitstrevende opvattingen. In deze laatste zijn westerse invloeden waarneembaar. Hij was een flexibel kunstenaar en beperkte zich niet tot de traditionele methoden. Kuniyoshi was dol op katten en die komen in zijn werk dan ook veelvuldig voor. Hij maakte zelfs ‘portretten’ van acteurs, waarin hij ze ‘vermomde’ als katten. Daarnaast had hij een zwak voor het groteske en legde zijn fantasieën vast in veel prenten. Kortom, het oeuvre van Kuniyoshi is zeer divers.
Bovenaan de prent zie je Japanse kersenbloesem, sakura. De sakura is altijd een symbool geweest van de vergankelijke schoonheid in Japan. Het leven wordt beschouwd als mooi en kort, een beetje zoals de kersenbloesem.
Lees meerDe Japanse houtsnedes uit de Edo-periode (1603 - 1867) van kunstenaars zoals Kuniyoshi zijn een onbetwist hoogtepunt in de geschiedenis van de houtsnijkunst. Lees hier meer over deze techniek.
Lees meer
Een presentatie over de kunstenaar Utagawa Kuniyoshi door Dieter Wanczura, een liefhebber van Japanse prenten (Engelstalig).
Lees meer
Kabuki is een traditionele Japanse vorm van theater die is ontstaan tijdens de Edoperiode. De stukken van kabuki gaan over historische gebeurtenissen, morele conflicten en de liefde tussen man en vrouw. Hier een mooie demonstratie.
Lees meerUkiyo-e is een vorm van houtsnede uit Japan die sinds het midden van de 18e eeuw ook in Europa populair werd en een grote invloed had op de Europese kunstwereld van het fin de siècle. Onderaan de pagina kan doorgeklikt worden naar verdere artikelen over dit onderwerp.
Lees meer
Een Japanse video met beelden van andere prenten van dezelfde kunstenaar met Japanse muziek.
Lees meerDe Nederlandse kunstenaar Vincent van Gogh wilde kijken als ’de zo eenvoudige Japanners, die in de natuur leven alsof ze zelf bloemen waren’. Lees dit artikel in Trouw van Hans Masselink.
Lees meerUtagawa Kuniyoshi was een van de laatste grootmeesters van de ukiyo-e prenten uit de Japanse Edo-periode. Hij was lid van de belangrijke Utagawa School. Zijn oeuvre beslaat veel genres, waaronder landschappen, mooie vrouwen, Kabuki-acteurs, katten en mythische wezens. Het meest beroemd geworden is hij echter met afbeeldingen van legendarische samurai helden en hun gevechten. (Engels)
Lees meerNakamura Utaemon was een Japanse Kabuki acteur. Omdat de naam van een beroemde acteur werd overgenomen na zijn dood door nieuwe acteurs, zijn er meerdere personen geweest met deze naam. Het is niet zeker welke Nakamura hier is afgebeeld. Deze Wikipediapagina is in het Engels.
Lees meer
