Utagawa Kuniyoshi (1797 – 1861) wordt beschouwd als een van de meest buitengewone, intrigerende kunstenaars uit de Edo-periode. Zijn oeuvre is vernieuwend, origineel, humoristisch en soms spectaculair.
Kuniyoshi was aan de Utagawa School leerling van Toyokuni I en rivaal van Kunisada. Hij viel op door zijn verrassende ideeën. Zijn doorbraak kwam met de illustraties voor de Chinese heldenroman ‘Suikoden’, die hem snel populair maakten. Met deze musha-e, prenten van helden, is hij het meest bekend geworden. Ook ten aanzien van de ‘bijin-ga’, prenten van mooie vrouwen, en de sansui-ga, landschapsprenten, had hij vooruitstrevende opvattingen. In deze laatste zijn westerse invloeden waarneembaar. Hij was een flexibel kunstenaar en beperkte zich niet tot de traditionele methoden. Kuniyoshi was dol op katten en die komen in zijn werk dan ook veelvuldig voor. Hij maakte zelfs ‘portretten’ van acteurs, waarin hij ze ‘vermomde’ als katten. Daarnaast had hij een zwak voor het groteske en legde zijn fantasieën vast in veel prenten. Kortom, het oeuvre van Kuniyoshi is zeer divers.
De Tokaido was een hoofdweg in Japan, de belangrijkste van de gokaidō die Edo (het huidige Tokio) verbond met Kioto. Deze weg liep langs de oostkust van het eiland Honshū. Vermoedelijk zien we op de achtergrond een stukje van deze weg.
Lees meerIn deze serie "De Drieënvijftig Stations van de Tokaido" uit 1852 combineert Kunisada kabuki-portretten met de stations langs de beroemde Tokaido Road. Elk ontwerp heeft een figuur van halve lengte op de voorgrond, met een rand van wolken die de acteur scheidt van het landschap erboven. Dit is het portret van acteur Bando Mitsugoro III als de krijger Kumagai Jiro Naozane, die zijn eigen zoon opoffert om boete te doen voor het doden van een onwettig kind van de keizer tijdens de strijd. Een beeld uit het tragische toneelstuk "Ichi-no-tani Futaba Gunki.
Lees meer
Een presentatie over de kunstenaar Utagawa Kuniyoshi door Dieter Wanczura, een liefhebber van Japanse prenten (Engelstalig).
Lees meerUtagawa Kuniyoshi was een van de laatste grootmeesters van de ukiyo-e prenten uit de Japanse Edo-periode. Hij was lid van de belangrijke Utagawa School. Zijn oeuvre beslaat veel genres, waaronder landschappen, mooie vrouwen, Kabuki-acteurs, katten en mythische wezens. Het meest beroemd geworden is hij echter met afbeeldingen van legendarische samurai helden en hun gevechten. (Engels)
Lees meer
Een Japanse video met beelden van andere prenten van dezelfde kunstenaar met Japanse muziek.
Lees meerUkiyo-e is een vorm van houtsnede uit Japan die sinds het midden van de 18e eeuw ook in Europa populair werd en een grote invloed had op de Europese kunstwereld van het fin de siècle.
Lees meer
