Utagawa Kuniyoshi (1797 – 1861) wordt beschouwd als een van de meest buitengewone, intrigerende kunstenaars uit de Edo-periode. Zijn oeuvre is vernieuwend, origineel, humoristisch en soms spectaculair.
Kuniyoshi was aan de Utagawa School leerling van Toyokuni I en rivaal van Kunisada. Hij viel op door zijn verrassende ideeën. Zijn doorbraak kwam met de illustraties voor de Chinese heldenroman ‘Suikoden’, die hem snel populair maakten. Met deze musha-e, prenten van helden, is hij het meest bekend geworden. Ook ten aanzien van de ‘bijin-ga’, prenten van mooie vrouwen, en de sansui-ga, landschapsprenten, had hij vooruitstrevende opvattingen. In deze laatste zijn westerse invloeden waarneembaar. Hij was een flexibel kunstenaar en beperkte zich niet tot de traditionele methoden. Kuniyoshi was dol op katten en die komen in zijn werk dan ook veelvuldig voor. Hij maakte zelfs ‘portretten’ van acteurs, waarin hij ze ‘vermomde’ als katten. Daarnaast had hij een zwak voor het groteske en legde zijn fantasieën vast in veel prenten. Kortom, het oeuvre van Kuniyoshi is zeer divers.
Utagawa Kuniyoshi was een van de laatste grootmeesters van de ukiyo-e prenten uit de Japanse Edo-periode. Hij was lid van de belangrijke Utagawa School. Zijn oeuvre beslaat veel genres, waaronder landschappen, mooie vrouwen, Kabuki-acteurs, katten en mythische wezens. Het meest beroemd geworden is hij echter met afbeeldingen van legendarische samurai-helden en hun gevechten. (Engelse Wiki)
Lees meerEen speciaal aan Utagawa Kuniyoshi gewijde internetsite. Ruim 5000 werken zijn er te bekijken; ingedeeld in verschillende categorieën. Daarnaast is er allerlei informatie over zijn werk te vinden en staan er links naar andere sites over Kuniyoshi. (Engels)
Lees meer
Kabuki is een traditionele Japanse vorm van theater die is ontstaan tijdens de Edo-periode. Kabuki was een kunstvorm van de stadslieden. De stukken van kabuki gaan over historische gebeurtenissen, morele conflicten en de liefde tussen man en vrouw. De acteurs gebruiken een gevormde taal, die zelfs voor Japanners soms moeilijk te begrijpen is. Ze spreken met een monotone stem en worden begeleid door traditionele Japanse instrumenten. Hier een mooie demonstratie.
Lees meer
