Deze grote, gedetailleerde ets van Matthijs Maris werd destijds lovend ontvangen.
Maris had rond 1880 het plan opgevat een prent te maken naar het beroemde schilderij “De Zaaier” uit 1850 van de Franse schilder Jean-François Millet. Maris bewonderde het werk. Hij zag in het trage gebaar van de boer de moeite weerspiegeld, die het Millet had gekost het meesterwerk te maken. Het was Maris’ overtuiging dat goede kunst moest voortkomen uit het innerlijk van de maker.
Om zijn techniek te verfijnen maakte hij, voor hij aan dit werk begon, eerst een aantal kleinere etsen.