Willem van Mieris is een telg uit een befaamde schildersfamilie uit Leiden. Hij zet de 17de-eeuwse Leidse fijnschildertraditie, die wordt gekenmerkt door een uiterst precieze en gladde schildertechniek, voort in de 18de eeuw. Hoewel hij vooral bekend is om zijn genrevoorstellingen met taferelen uit het dagelijks leven, heeft hij ook een groot aantal historiestukken op klein formaat op zijn naam staan.
De historieschilderkunst, die Bijbelse, mythologische en historische voorstellingen als onderwerp heeft, wordt in die tijd door kunsttheoretici als een ‘hoger’ genre beschouwd dan het alledaagse genrestuk of stilleven. In het schilderij Diana en haar nimfen is een scène weergegeven uit een mythologische vertelling over Diana, de Romeinse godin van de jacht. Diana is te herkennen aan de boog die ze losjes in haar hand houdt en aan de pijlenkoker naast haar. Te zien is hoe Diana na de jacht is neergestreken bij een beekje en met haar tenen de temperatuur van het water peilt, alvorens een bad te nemen.
In de tijd van Van Mieris wordt Diana vooral geassocieerd met elegantie en kuisheid. Het enige gezelschap dat ze in haar omgeving duldt zijn haar nimfen. In deze voorstelling zijn de halfontklede begeleidsters druk in de weer met het opbergen van een pijlenkoker en het uittrekken van Diana’s sandalen. Eén nimf op de achtergrond heeft echter haar kleding nog aan en valt daardoor enigszins uit de toon. Het is Kallisto, die is bezwangerd door de als Diana vermomde god Zeus en uit schaamte haar zwangerschap probeert te verbergen.
De Griekse godin Artemis - door de Romeinen Diana genoemd - was een dochter van Leto en de oppergod Zeus en de tweelingzus van Apollo. Als godin van de jacht wordt zij vaak afgebeeld met pijl en boog. Ze woonde in het bos, in gezelschap van haar metgezellinnen, de nimfen. Artemis zag er streng op toe dat ze allen als maagden leefden, afgeschermd van de buitenwereld.
Lees meerWillem van Mieris (1662 - 1747) was een Nederlandse schilder en de jongste zoon van Frans van Mieris de Oudere. Van Mieris was een aantal jaren hoofdman van het Leidse Sint-Lucasgilde. Omstreeks 1694 richtte hij samen met de kunstenaars Jacob Toorenvliet en Carel de Moor een tekenacademie op. De school bleef bestaan tot 1736. In die jaren werd Van Mieris gedeeltelijk blind. Onder zijn leerlingen was ook zijn zoon Frans van Mieris de Jonge.
Lees meerGerrit Dou wordt gezien als de eerste Leidse fijnschilder. Frans van Mieris de Oude werkte eveneens in deze stijl en zijn jongste zoon Willem van Mieris was degene die de familietraditie van het fijnschilderen tot ver in de 18e eeuw voortzette. Zijn gepolijste stijl is nog veel gladder dan die van zijn vader.
Lees meerIn de 16e en 17e eeuw maakten kunstenaars veel schilderijen met mythologische onderwerpen. Hoewel het vreemd klinkt, kende toen bijna iedereen de bekende mythes, die nu voornamelijk op het gymnasium worden onderwezen.
Lees meerIn de tuin van het Windsor Castle in Engeland bevinden zich 4 manshoge, door Willem van Mieris ontworpen en eigenhandig geboetseerde vazen, die de vier jaargetijden verbeelden.
Lees meer
